湿法冶金：亦称“水法冶金”。在溶液，特别是在酸、碱、盐类的水溶液中冶金作业的总称。属于湿法冶金范畴的有：浸出、过滤、沉淀、结晶、萃取、离子交换、水溶液电解等过程。湿法冶金适于处理金属含量较低和组分比较复杂的原料。其综合回收率高、劳动条件较好、广泛用于有色和稀有金属，如锌、铀、稀土金属等生产。在宋初，我国发明了胆水浸铜法，是湿法冶金技术的起源。